– Тьфу ты, – Егор бросился обратно, но судя по запаху горелой проводки и усиливающемуся облаку дыма, о свободном передвижении на личном авто можно было на некоторое время забыть. – Какое-то одно сплошное везение. – резюмировал Малинин, поднимая капот и глядя на оплавившийся аккумулятор. – Денис, тебе придётся на такси обратно ехать, а я буду искать эвакуатор и кого-то, кто сможет всё это безобразие починить.

– Может быть какой-нибудь менее полезный член общества этим займётся?

– И где же мне таких взять? – развёл руками Малинин.

– А местные активисты из РУВД не хотят нам помощь оказать? – скептически оглядывая растекающуюся внутри капота пластмассу, спросил Медикамент.

– Мне уже намекнули, что они не служба извоза и доставки. – Малинин тяжело вздохнул, набирая номер службы эвакуации автомобилей. – Ты же понимаешь, когда мы ввалились сюда всей командой, то могли претендовать на всеобщее внимание. Но сейчас местным кажется, что мы застряли и ничего не делаем. – Малинин остановил возражения Дениса. – То, что мы вычистили эти авгиевы конюшни, уже никто не помнит, и нам нужны новые победы, тогда сможем претендовать на какие-то преференции. Тем более мы не разглядели, – Малинин помолчал, – врага у себя в рядах. – Егор прервался на разговор с водителем эвакуатора. – Сейчас приедут, мужик сказал, сам до мастерской добросит, так что вместе обратно поедем. – пробормотал Малинин, прихлёбывая остывшую горьковатую воду с привкусом кофейных зёрен.

Сегодня Софья проспала дольше обычного и когда выбралась в коридоры здания, то поняла, что совсем одна. Она даже заглянула к Мамыкину, который последнее время был в отвратительном настроении и не выползал из своего угла, но там тоже никого не было. Даже постовые куда-то делись, хотя они точно должны были быть на месте. Почувствовав себя крайне неуютно, девушка выбралась на крыльцо и посмотрела на удручающий пейзаж заброшенных, полуразвалившихся жилищ, лежащий через дорогу от здания. Вокруг была тишина, не было даже намёка на присутствие человека.

– Куда все делись-то? – девушка набрала номер Берегового, но тот сбросил её и написал короткое сообщение, что он на перевязке.

Мамыкин вовсе не ответил, а звонить Малинину Софья совсем не хотела. Ей было гадко на душе от поведения Егора, который теперь просто перестал её замечать. Она совершенно не собиралась привлекать его внимание, но после их романтических стихийных встреч, они точно не могли работать вместе, и сейчас она очень жалела, что не уехала вместе со Стеф и остальными.

Внутри здания послышалось движение, и Соня, вся обратившись в слух, аккуратно приоткрыла дверь и зашла внутрь. Здесь в прохладе холла на полу крест-накрест лежали прямоугольники света из окон, спиралями вилась мелкая пыль, и тишину изредка нарушали редкие птичьи трели, доносившиеся с улицы. Софья постояла несколько минут без движения и в тот момент, когда подумала, что ей всё-таки показалось, со стороны помещения, выделенного для криминалиста и судмедэксперта, снова послышался стук. Неуверенными шагами, практически на цыпочках, Софья подошла к двери, приложила ухо к прохладному полотну, и оцепенела от ужаса. Она совсем недавно заходила туда в писках Мамыкина и там точно никого не было.

– Кто здесь? – Соня приоткрыла дверь и остановилась на пороге.

Помещение, где обитал Мамыкин, было пустым, а вот за соседней дверью кто-то точно шевелился, и сейчас у Софьи было единственное желание просто уйти отсюда и забиться в безопасный угол. Но карты таких безопасных углов у неё не было, а посмотреть, что там происходит, было необходимо. Соня как можно тише добралась до двери, взялась за ручку и вошла внутрь, но здесь всё было спокойно. Вдруг девушка почувствовала, как на шею легли холодные пальцы и начали нещадно сдавливать, хотя она до сих пор никого не видела. Соня уже начала хрипеть, и мир снова терялся в бессознательном, куда она уже однажды проваливалась, как вдруг всё прекратилось, и девушка просто рухнула на пол, услышав лишь приближающийся топот за спиной.

– Соня?! – Денис, заскочивший на минутку в свою вотчину, остановился на пороге, в недоумении глядя на распростёртую на полу девушку.

– Меня кто-то душил. – хриплым голосом проговорила Софья, поднимаясь с помощью Дениса с пола. – Здесь был кто-то посторонний.

– Что здесь произошло? – в бывшую столовую влетел Малинин, услышавший призывные крики Дениса.

– Не знаю, её кто-то душил. – посадив девушку на стул и осматривая повреждённую шею, сказал Денис. – Где чёрт побери охрана? С утра мужики в форме здесь болтались.

– Не знаю, нет никого. Даня камеры установил, сейчас попрошу его глянуть. Может, он что-то вычислит. – Малинин быстро набрал сообщение и, почти сразу же получив ответ, замер на месте, глядя на экран.

– Что там?

– Сам смотри.

На мониторе чётко было видно, что в указанные временные рамки Соня зашла в здание, а через несколько секунд из дверей выбежал Мамыкин и унёсся в сторону леса.

– Что это? – не меняя тона, спросил Денис.

– Я тебе могу задать тот же вопрос. Что здесь так холодно-то? – спросил Малинин.

Медикамент встрепенулся, быстро скрылся в маленьком коридорчике, ведущему к холодильнику, и вернулся с застывшим выражением глубокой задумчивости.

– Труп пропал.

– Ну что ж. Будем ставить близкие задачи, сейчас нужно в первую очередь найти Мамыкина, потом труп. Нужно вокруг ещё постовых поискать. Нехорошее у меня предчувствие какое-то. – Малинин прочёл ещё одно сообщение, пришедшее от Данилы, и глянул на Дениса. – А ещё нам нужно найти какую-то машину и ехать вслед за ребятами. Они там, по их мнению, что-то интересное наработали. Короче, я пошёл в лес, посмотрю, куда Мамыкин ломанулся. Денис, ты в округе поищи, экипаж я вызвал. – Малинин взял Софью за руку. – А ты пойдёшь под замок, иначе я как-нибудь сердечный приступ получу.

– Не смешно. – потирая шею, сказала Соня. – Егор, меня чуть не задушили. Мы с вами опять топчемся на одном месте и не можем продраться сквозь твою тупость. Тебе говорят дельные вещи и предлагают вести расследование не по проторенной дороге.

– А как? С помощью магии вуду? – устало спросил Малинин, подходя к двери. – Ну тогда пусть применят метод волшебной дедукции и вычислят, где сейчас наш криминалист, который вёл себя крайне неестественно для его неторопливой натуры.

В раздражении хлопнув дверью, Егор вышел наружу и натолкнулся на двух невредимых постовых, неспешно идущих по дорожке.

– Вы где были?

– Так за мороженным ходили. – сминая фантик в руке, пробасил один из них. – Нет же никого.

– Ты слово «пост» как понимаешь? – заорал Малинин, но его перебил телефонный звонок. – Понял. – кратко сказал Егор и, сделав полицейским жест, чтобы они шли за ним, направился обратно в здание. – Денис, Мамыкина на дороге нашли в бессознанке. Ты в больницу тогда, а мы с Софьей поедем в сторону кружка колдунов. – Малинин взглянул на Соню. – А то боюсь, что простые полицейские с твоей бурной натурой не совладают, тут целый полковник нужен, видимо. – он оглянулся на молчаливо стоящих позади него полицейских. – Где машину типа уазика достать? Только быстро и желательно с водилой, кто местность знает.

– Так это, – почесал в затылке один из молодых людей, – можно позвонить Жилкину. Он рувэдэшный бывший водила, пенс уже правда, но местность хорошо знает.

– Не, он с радикулитом лежит. Но племяш его и водит хорошо, и дороги знает, – с готовностью сказал второй, – позвонить? – он выжидательно посмотрел на Малинина.

– Нет, ещё постоять, зенки на меня полупить. – гаркнул Малинин. – Звони, конечно, и чтобы через пятнадцать минут был здесь. – Егор перевёл взгляд к входу, где аккуратно перешагивал порог Береговой. – Юра! Ты в курсе, что пока тебя не было, похитили труп, криминалиста Мамыкина, постовые сбежали с вверенного объекта, а Софью пытались задушить?

– Н-нет. – заикнувшись ответил Береговой.

– Теперь ты за главного и разгребай на месте всё, пока не приедет Унге. Надеюсь, она успеет добраться, пока вы окончательно следствие не загубили.